1. 역류성 식도염이란?
역류성 식도염은 위산이 식도로 역류하면서 생기는 질환입니다. 흔히 속 쓰림으로 불리는 증상이 대표적이죠. 위산은 원래 위에 있어야 하지만 식도와 위 사이 괄약근이 제대로 닫히지 않으면 위산이 역류하게 됩니다. 이로 인해 식도가 자극을 받고 염증이 생기게 되는데 시간이 지나면 만성적인 문제로 이어질 수 있습니다. 바쁜 일상과 스트레스가 많은 요즘 사람들에게 특히 자주 나타나는 질환이기도 합니다.
2. 역류성 식도염 주요 원인
역류성 식도염은 다양한 요인으로 발생할 수 있는데 그 중에서도 잘못된 식습관과 생활습관이 큰 원인으로 작용합니다.
1) 잘못된 식습관
과식
한번에 많은 음식을 먹게 되면 위에 압력이 가해져 위산이 식도로 역류할 가능성이 커집니다.
기름진 음식
튀김 음식이나 고지방 식품은 소화를 어렵게 하고 위산을 많이 분비하게 만듭니다.
자극적인 음식
맵거나 짠 음식, 커피, 초콜릿, 탄산음료는 식도 괄약근을 약화시키고 위산 역류를 촉진할 수 있습니다.
늦은 저녁 식사
잠자리에 들기 직전에 식사를 하면 위에 음식이 남아 있는 상태에서 눕게 되어 위산이 역류할 가능성이 높아집니다.
2) 생활습관 문제
흡연
흡연은 식도 괄약근은 약하게 만들고 위산 분비를 촉진하는 성분이 있어 역류성 식도염을 유발합니다.
과음
술은 위산 분비를 늘리고 식도와 위 사이의 괄약근을 이완시켜 역류를 쉽게 발생시킵니다.
비만
복부에 과도한 지방이 쌓이면 위에 가해지는 압력이 높아지고 그로 인해 위산이 식도로 역류할 가능성이 커집니다.
3) 스트레스
현대인의 만성적인 스트레스는 소화계에도 영향을 줍니다. 스트레스가 많으면 소화 기능이 저하되고 위산 분비가 증가해 역류성 식도염을 악화시킬 수 있습니다.
3. 역류성 식도염의 증상
역류성 식도염이 있으면 다양한 증상들이 나타날 수 있는데 그 중에서도 가장 흔한 증상은 속쓰림입니다. 보통 식후에 가슴 부위가 화끈거리거나 타는 듯한 느낌을 받게 됩니다.
- 신물 : 식도 괄약근이 약해져 위산이 목까지 올라오게 되면 신맛이나 쓴맛이 느껴질 수 있습니다.
- 소화불량 : 위산이 역류하면 소화가 잘 안 되고 속이 더부룩해질 수 있습니다.
- 기침과 목 통증 : 위산이 식도뿐만 아니라 목과 기도로도 역류하면 만성적인 기침이나 목의 불편함이 나타날 수 있습니다.
- 목 이물감 : 목에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 자주 들며 이로 인해 침을 삼킬 때 불편함을 느낄 수 있습니다.
- 쉰 목소리 : 성대까지 위산이 닿으면 목소리가 쉬거나 목이 건조해지는 증상이 발생할 수 있습니다.
이러한 증상이 계속되면 병원에서 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
4. 역류성 식도염에 좋은 음식
역류성 식도염 증상을 완화하기 위해서는 올바른 식습관이 매우 중요한데요. 특히 증상을 악화시키는 음식 대신 위산 분비를 조절하고 소화를 돕는 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
1) 바나나
바나나는 위산을 중화시켜 역류성 식도염 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 게다가 소화에 부담을 주지 않는 과일이기 때문에 환자들에게 추천되는 음식입니다.
2) 귀리
귀리는 소화에 좋은 섬유질이 풍부하여 속을 편안하게 만들어 줍니다. 아침에 오트밀로 귀리를 먹으면 위산 역류를 예방할 수 있습니다.
3) 생강
생강은 염증을 줄이는 데 도움을 주며 소화를 촉진합니다. 생강차로 만들어 마시거나 요리에 첨가해 섭취하면 역류성 식도염 증상을 완화하는 데 효과적입니다.
4) 감자
감자는 알칼리성 식품으로 위산을 중화하는 역할을 합니다. 특히 삶은 감자는 소화에 좋고 위에 부담을 덜어주기 때문에 역류성 식도염 환자들에게 좋은 음식입니다.
5) 양배추
양배추는 위장을 보호하고 염증을 줄여주는 음식입니다. 또한 소화를 돕고 위산 역류를 예방하는 효과가 있습니다.
6) 알로에 베라
알로에 베라는 위장 건강에 도움이 되는 성분이 많습니다. 알로에 베라 주스는 위산 역류로 인한 불편감을 완화해 줄 수 있습니다. 다만 제품에 따라 첨가물이 있을 수 있으니 순수한 알로에 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
5. 역류성 식도염을 예방하는 방법
- 식사 후 바로 눕지 않기 : 식사 후 최소 2~3시간은 눕지 않는 것이 좋습니다.
- 소량씩 자주 먹기 : 한 번에 많은 양의 음식을 먹는 것보다는 조금씩 자주 먹는 것이 위에 부담을 덜 주어 위산 역류를 예방할 수 있습니다.
- 적정 체중 유지하기 : 비만은 복부에 압력을 가해 역류성 식도염을 악화시킬 수 있기 때문에 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
- 금연 및 절주 : 흡연과 음주는 위산 역류를 유발하는 주요 원인이므로 피하는 것이 좋습니다.
- 스트레스 관리 : 스트레스가 소화기관에 영향을 주기 때문에 적절한 스트레스 관리도 필수입니다. 명상이나 가벼운 운동 등으로 스트레스를 해소하는 습관을 길러보세요!
저도 자극적인 음식을 좋아하고 자기 전에 자꾸 뭘 먹고 눕는 습관 때문에 역류성 식도염에 자주 걸리곤 했었는데요. 저는 개인적인 경험으로 양배추즙을 먹고 난 이후부터는 역류성 식도염에 걸린 적이 없습니다. 물론 최대한 소화시키고 누우려고 하는 것도 있지만 확실히 양배추 즙 효과를 많이 본 것 같습니다. 여러분들도 역류성 식도염 때문에 자주 고생 중이시라면 일상 속 작은 습관들을 바꾸면서 양배추즙 한번 드셔보시길 추천드려요!
