마이코플라즈마 폐렴 주요 증상 및 원인, 치료 방법 알아보기

마이코플라즈마 폐렴은 일반적인 폐렴과는 조금 다른 종류의 폐렴으로 마이코플라즈마 폐렴균이라는 세균에 의해 발생합니다. 이 세균은 크기가 매우 작고 세포벽이 없어 전형적인 세균과 다른 특성을 가지고 있습니다. 마이코플라즈마 폐렴은 종종 감기처럼 가볍게 시작되지만 시간이 지나면 증상이 악화될 수 있어 주의가 필요합니다. 이 폐렴은 주로 어린이, 청소년, 그리고 집단생활을 하는 사람들 사이에서 많이 발생하는데 기침이나 재채기를 통해 쉽게 전염되며 학교나 기숙사 같은 밀집된 환경에서는 더욱 쉽게 퍼지기 때문에 예방과 관리가 중요합니다.

마이코플라즈마 폐렴은 호흡기를 통해 전염되는 세균성 감염입니다. 감염된 사람이 기침을 하거나 재채기를 할 때 배출되는 작은 침방울에 포함된 세균이 공기 중에 퍼져 다른 사람에게 전염됩니다. 특히 사람들이 많이 모여있는 밀집된 환경에서는 감염 위험이 더 커집니다. 학교나 군대, 기숙사 같은 곳에서는 마이코플라즈마 폐렴의 집단 감염 사례가 자주 발생합니다. 이런 장소에서 전염이 쉽게 일어나는 이유는 공간이 좁고 많은 사람들이 함께 생활하면서 호흡기를 통한 세균 전파가 쉽기 때문입니다.

마이코플라즈마 폐렴은 감기와 유사한 증상으로 시작하는 경우가 많습니다. 그래서 초기에 감별하기 어렵지만 시간이 지나면서 증상이 심해집니다. 대표적인 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

마른 기침이 가장 흔한 증상입니다. 감염이 진행되면서 기침이 더 심해질 수 있으며 몇 주간 지속되기도 합니다.

초기에는 미열이 나타날 수 있지만 점차 체온이 상승해 고열로 발전하는 경우도 있습니다.

전신에 피로가 몰려오고 두통이 발생할 수 있습니다. 감기 증상과 비슷하게 느껴질 수 있지만 장기간 지속되면 폐렴일 가능성이 높습니다.

폐에 염증이 생기면서 흉부에 통증을 느낄 수 있으며 깊게 숨을 들이쉴 때 통증이 더 심해집니다.

감염이 심해지면 호흡이 어려워질 수 있으며 특히 심호흡 시 숨이 막히는 느낌이 들 수 있습니다.

마이코플라즈마 폐렴은 증상만으로는 다른 호흡기 질환과 구별하기 어렵습니다. 그래서 병원에서는 흉부 X-ray, 혈액 검사, 그리고 가래 검사 등을 통해 정확한 진단을 내리게 됩니다.

마이코플라즈마 폐렴은 일반적인 폐렴과는 달리 세포벽이 없는 세균에 의해 발생하기 때문에 보통 사용되는 항생제로는 효과가 없습니다. 따라서 마크롤라이드 계열(예 : 아지트로마이신)이나 테트라사이클린 계열의 항생제를 사용해 치료를 하게 됩니다. 환자의 증상에 따라 항생제 치료 기간이 달라질 수 있으며 증상이 심하지 않은 경우에는 집에서 치료가 가능합니다. 하지만 증상이 심하거나 합병증이 동반되는 경우에는 입원 치료가 필요할 수 있습니다.

손을 자주 씻는 것은 기본적인 예방 수칙입니다. 세균이 호흡기를 통해 전파되기 때문에 외출 후나 식사 전후에 손을 깨끗히 씻는 것이 중요합니다.

기침할 때는 입과 코를 막는 것이 중요합니다. 또한 공공장소에서 마스크를 착용하는 것도 감염을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.

마이코플라즈마 폐렴이 유행하는 시기에는 사람들이 많이 모이는 장소를 피하는 것이 좋습니다. 면역력이 강하면 감염을 에방할 가능성이 더 높아집니다.

대부분의 경우 마이코플라즈마 폐렴은 치료를 받으면 회복되지만 때로는 합병증이 발생할 수 있습니다. 중이염, 부비동염, 또는 천식 악화와 같은 호흡기 질환이 동반될 수 있으며 심한 경우에는 폐렴흉이나 호흡 부전과 같은 심각한 상태로 발전할 수 있습니다. 이러한 합병증은 특히 노약자나 면역력이 약한 사람들에게서 더 자주 나타납니다.

마이코플라즈마 폐렴의 경우 처음에는 감기처럼 느껴질 수 있지만 방치하면 증상이 악화되기 때문에 주의가 필요한데요. 감기 증상이 느껴졌을 때 빨리 병원에 가시는 것이 가장 좋지만 자연스럽게 호전이 안 되는 경우나 기침이 심해지면 반드시 병원에 방문하셔야 합니다. 그리고 평소에 마스크 착용 등 예방에 힘써주시고 면역력 관리도 항상 해주시는 것이 중요하겠습니다.