심장은 우리 몸에서 가장 중요한 장기 중 하나입니다. 하루도 쉬지 않고 혈액을 온몸으로 공급해 주기 때문이죠. 하지만 최근 들어 나이와 상관없이 심장병 환자가 급증하면서 걱정이 커지고 있는데요. 다행히도 심장병은 올바른 관리와 예방을 통해 충분히 막을 수 있다고 합니다. 오늘은 심장병의 원인과 증상, 예방 방법 등에 대해 자세히 알아보는 시간 가지도록 하겠습니다.
1. 심장병이란?
심장병은 심장에 문제가 생기는 여러 질환을 일컫는 말입니다. 그중에서도 가장 흔한 질환이 관상동맥질환, 심근경색, 심부전 같은 것들이죠. 심장은 우리 몸 전체에 혈액을 보내주는 중요한 역할을 하기 때문에 제대로 기능하지 않으면 몸 전체에 문제가 생길 수 있습니다. 심장병은 특히 예방이 중요한 질환이기 때문에 원인과 증상, 예방 방법을 잘 알아두는 게 정말 중요합니다.
2. 심장병의 주요 원인
심장병이 생기는 이유는 여러 가지가 있는데요. 대표적인 원인 몇 가지를 살펴보겠습니다.
1) 고혈압
고혈압은 심장병을 일으키는 주요 원인 중 하나입니다. 혈압이 높으면 혈관에 무리가 가고 결국 심장에도 부담이 생기면서 심장병이 발생할 수 있습니다.
2) 흡연
담배를 피우면 혈관이 손상되고 산소 공급이 줄어들면서 심장이 힘들어집니다. 또한 흡연으로 인해 혈관에 나쁜 물질들이 쌓이면서 동맥경화가 생길 수 있죠.
3) 고지혈증
혈액 속 콜레스테롤이 높으면 혈관 벽에 지방이 쌓이게 됩니다. 이러면 혈관이 좁아지거나 막히면서 심장병 위험이 높아지게 됩니다.
4) 당뇨
당뇨병이 있으면 혈당이 높아지면서 혈관이 손상될 가능성이 큽니다. 특히 당뇨가 고혈압이나 고지혈증과 함께 있을 때 심장병에 걸릴 위험이 크게 증가합니다.
5) 운동 부족
운동을 하지 않으면 비만으로 이어지며 이는 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 같은 심장병과 관련된 질환들을 유발할 수 있습니다. 또 심장을 단련하지 않으면 심장이 약해져서 질병에 쉽게 노출됩니다.
6) 유전적 요인
가족 중에 심장병을 앓은 사람이 있다면 유전적으로 심장병이 발생할 가능성이 더 높습니다. 이럴 땐 특히 예방이 중요합니다.
3. 심장병의 주요 증상
심장병은 조기에 발견할수록 치료가 쉽고 효과적입니다. 다음과 같은 증상이 나타난다면 바로 병원을 찾아가시는 것이 좋습니다.
1) 가슴 통증
심장병의 대표적인 증상 중 하나는 가슴 통증입니다. 가슴 한가운데가 아프고 심한 경우 왼쪽 팔이나 턱 등으로 통증이 퍼지기도 합니다. 이는 심장에 충분한 혈액이 공급되지 않을 때 나타나는 증상입니다.
2) 숨 가쁨
숨이 차고 깊게 들이쉬기 어려운 증상도 심장 문제의 신호일 수 있습니다. 특히 운동 후에 이런 증상이 반복된다면 심장 건강을 체크해 볼 필요가 있습니다.
3) 피로
일상적인 일만 해도 쉽게 피곤함을 느낀다면 심장이 제대로 기능하지 못해 몸 전체에 충분한 혈액을 공급하지 못하고 있을 가능성이 있습니다.
4) 심박수 이상
심장이 너무 빠르게, 혹은 느리게 뛰거나 심박수가 불규칙하다면 이는 심장 문제를 나타낼 수 있습니다. 이럴 땐 바로 병원에서 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.
5) 부종
발목이나 다리가 붓는 경우도 심장 기능이 떨어져서 체내에 체액이 쌓일 때 나타날 수 있습니다. 이는 심부전의 징후일 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.
4. 심장병 예방 방법
심장병은 생활 습관을 조금만 개선해도 충분히 예방할 수 있습니다. 어떻게 하면 심장병을 예방할 수 있는지 알아보도록 하겠습니다.
1) 꾸준한 운동
유산소 운동은 심장 건강에 도움이 많이 됩니다. 걷기, 달리기, 자전거 타기 등 꾸준한 운동은 심장 기능을 강화해 주고 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다. 하루에 30분씩, 주 5회 정도 운동을 해보시는 것을 추천드립니다.
2) 건강한 식습관
심장을 건강하게 유지하려면 균형 잡힌 식습관이 중요합니다. 특히 포화지방과 트랜스지방을 줄이고 신선한 과일과 채소, 통곡물, 불포화 지방산을 많이 섭취해 주시는 것이 좋습니다. 올리브유, 생선, 견과류 같은 음식도 심장 건강에 좋답니다.
3) 금연
담배는 심장병의 주요 원인 중 하나입니다. 금연을 하면 혈관 기능이 좋아지고 심장병에 걸릴 위험도 크게 줄어듭니다.
4) 체중 관리
적정 체중을 유지하는 것도 심장병 예방에 중요한데요. 비만은 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 같은 위험 요소를 높일 수 있기 때문에 건강한 체중을 유지하기 위해서는 규칙적인 운동과 적절한 식단이 필수입니다.
5) 정기적인 건강검진
심장병은 초기에 큰 증상이 없을 수 있습니다. 정기적인 검진을 통해 혈압, 콜레스테롤, 혈당 수치를 꾸준히 체크해 주시는 것이 좋습니다. 미리 위험 요소들을 발견해 관리하면 심장병을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.
심장병은 충분히 예방할 수 있는 질병이기 때문에 너무 걱정하지 않으셔도 되는데요. 하루에 30분 정도는 시간을 내어 가벼운 운동이라도 해주시고 몸에 안 좋은 음식 섭취를 줄여주시는 것만으로도 충분히 도움이 된답니다. 물론 금연은 필수인 것 아시죠? 담배만 끊어도 예방할 수 있는 질병이 많답니다. 우리 아버님도 담배를 끊으셨는데 안색부터 달라지시고 몰라보게 건강해지셨습니다. 여러분도 지금부터 작은 실천을 시작해 보시는 건 어떨까요?
