뇌전증이란? 원인 및 전조증상 자세히 알아보기

뇌전증은 다양한 원인으로 인해 발작이 반복적으로 발생하는 만성 신경 질환입니다. 누구에게나 나타날 수 있는 이 질환은 아직까지 많은 사람들이 정확한 정보를 모르고 있어 오해를 받기도 합니다. 이번 글에서는 뇌전증의 원인과 전조증상 등을 자세히 알아보고 적절한 관리방법까지 소개해드리도록 하겠습니다!

뇌전증은 뇌의 비정상적인 전기 신호로 인해 반복적인 발작이 발생하는 만성 신경 질환입니다. 발작은 뇌의 신경 세포들 사이에서 정상적인 전기 신호가 교란되면서 발생하며 나이, 성별에 상관없이 누구에게나 발병할 수 있습니다. 이 질환은 사람에 따라 증상이나 발작의 형태가 다를 수 있으며 그 원인 또한 매우 다양합니다.

뇌전증은 가족력에 의해 유전적 소인이 있을 수 있습니다. 가족 중 뇌전증을 앓고 있는 사람이 있으면 그 유전자 변이에 따라 뇌전증이 발생할 확률이 높아질 수 있습니다. 이 유전자 변이는 뇌세포 간의 신경 신호 전달에 영향을 주어 발작을 유발할 수 있습니다.

임신 중 산모의 건강 이상, 감염 또는 출생 시 뇌에 가해진 외상은 아기의 뇌 발달에 안좋은 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 성인기에는 사고나 충격에 의한 뇌 손상, 뇌진탕 등이 원인이 되어 뇌전증이 발생할 수 있습니다.

▶ 뇌종양 

: 뇌에 종양이 생기면 뇌의 정상적인 전기 신호 전달이 차단되어 발작을 일으킬 수 있습니다.

▶ 뇌염 및 뇌수막염

: 감염으로 인해 뇌에 염증이 생기면 뇌전증을 일으킬 수 있습니다.

▶ 뇌졸중

: 뇌졸중으로 인해 뇌 조직이 손상되면 발작이 나타날 수 있습니다.

이 외에도 대사 문제, 전해질 불균형, 저혈당 등으로도 발작이 유발될 수 있습니다. 또한 자폐 스펙트럼 장애와 같은 발달 장애가 있는 사람들에게도 뇌전증이 함께 나타날 수 있으며 약물 남용, 알코올 중독도 발작의 위험을 높이는 요인이 될 수 있습니다.

뇌전증 발작 전에 나타나는 전조 증상은 개인에 따라 다르지만 신체적, 정신적 변화를 느낄 수 있습니다. 이러한 증상을 미리 인지하면 발작을 예방하거나 대비할 수 있습니다.

▶ 시각

: 갑작스럽게 시야가 흐려지거나 반짝이는 빛이 보이는 등의 이상 증상이 나타날 수 있습니다.

▶ 청각

: 귀에서 이명이 들리거나 소리가 왜곡되어 들릴 수 있습니다.

▶ 후각

: 갑자기 이상한 냄새가 나는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.

▶ 미각

: 입 안에서 금속성이나 다른 이상한 맛이 느껴질 수 있습니다.

▶ 촉각 

: 피부가 저리거나 따끔거리는 등의 감각 변화를 경험할 수 있습니다.

▶ 불안감

: 특별한 이유 없이 불안하거나 초조한 감정을 느낄 수 있습니다.

▶ 공포감

: 갑자기 두려움을 느끼거나 무언가에 대한 공포감이 생길 수 있습니다.

▶ 기분 변화

: 평소와 다르게 갑작스러운 감정 기복을 경험할 수 있으며 우울함이나 화가 나는 등의 감정의 변화가 나타날 수 있습니다.

▶ 복부 불편감

: 배가 아프거나 메스꺼움을 느낄 수 있으며 소화가 잘 안 되는 것 같은 불편함이 발생할 수 있습니다.

▶ 심박수 변화

: 심장이 갑자기 빨리 뛰거나 느려지는 등 심장 박동이 불규칙해질 수 있습니다.

▶ 근육 경련

: 팔이나 다리 등 특정 부위의 근육이 갑자기 떨리거나 경련이 나타날 수 있습니다.

▶ 집중력 저하

: 갑자기 집중이 잘 안 되거나 멍해지는 느낌을 받을 수 있습니다.

▶ 기억력 변화

: 순간적인 기억력 저하를 경험하거나 당황할 정도로 기억이 나지 않을 때가 있습니다.

▶ 혼란 

: 주변 상황이 갑자기 혼란스러워지며 무엇이 일어나는지 이해하지 못할 수 있습니다.

뇌전증은 다양한 원인과 증상으로 나타나는 만큼 정확한 진단과 치료 계획이 중요합니다. 약물 치료는 뇌전증 관리에 있어 가장 일반적인 방법이며 약물 복용을 통해 대부분의 환자는 발작을 효과적으로 억제할 수 있습니다.

그러나 약물만으로 완치가 어려운 경우 외과적 수술이나 특수 치료법을 고려해볼 수 있습니다. 또한 건강한 생활 습관과 스트레스 관리 역시 뇌전증 발작 예방에 중요한 역할을 합니다.

뇌전증을 앓고 있는 사람들과 그 가족들에게 이 질환은 단순한 병명이 아닌 일상 생활에 깊이 스며든 현실입니다. 발작이 일어날 때마다 느끼는 두려움과 불안감은 그 누구도 쉽게 이해할 수 없는 고통이죠. 하지만 올바른 정보와 치료 그리고 주변의 이해와 지지가 있다면 조금씩 상황을 개선해 나갈 수 있습니다. 이 글이 뇌전증에 대한 이해를 넓히고 예방과 관리에 도움이 되기를 바랍니다!